Uma lente esférica consiste em uma esfera altamente transparente, geralmente feita de vidro sólido (sílica fundida) ou outro material óptico com índice de refração inferior a 2. A maioria das lentes esféricas tem diâmetros pequenos — normalmente de alguns milímetros ou até menos de um milímetro. A física óptica pode ser compreendida ao se perceber que essas lentes são, equivalentemente, duas lentes plano-convexas separadas por um plano paralelo.